Cheguei a Melbourne tarde, de forma que não consegui fazer o City Tour no primeiro dia. Após um belo e tardio almoco no Three Crowns Hotel, dei um pulinho no Batman Park (que não tem nada demais fora o nome bacana, homenageando o fundador da cidade), cruzei o Yarra River e saí para explorar um pouco a parte de South Melbourne/Southbank. Entrei no Hammer Hall, Arts Centre Melbourne e National Gallery of Victoria, que tinham exposicões gratuitas. Depois, fui para os jardins, que são próximos. Fui ao Alexandra Gardens, Queen Victoria Gardens e Royal Botanic Gardens. Os três são muito bonitos e valem a visita (que é gratuita também). Terminei o dia tomando umas cervejas geladas no Arbory Bar & Eatery, próximo à Flinders Street Station, que é um barzinho muito agradável e descontraído.
No meu segundo dia em Melbourne, pude fazer o Free Walking Tour, com o Alex, um guia sensacional, muito divertido e que tornou o passeio fantástico. O Tour sai todos os dias, às 10h30 e 14h30, e o ponto de encontro é a State Library of Victoria. Procure pelas pessoas de camisetas verdes com o texto "I'm Free". Entre outros lugares, passamos pela prisão antiga (que tem uma história fantástica), Parlamento, The Block Arcade, Centre Place, Federation Square, Flinders Street Station, Chinatown, alguns grafittis... Alex também nos deu dicas sobre onde comer, beber e tomar café.
Finalizado o Free Tour, fui conhecer a St Patrick's Cathedral. Encontrei uma imagem linda de St Patrick's, porém achei cara (AUD 65) e seria complicado trazê-la (por eu ter viajado só com a mochila de mão), então acabei desistindo da compra. Depois disso, peguei um tram para St Kilda Beach. Ventava muito por lá e não pude aproveitar a praia, porém vale a visita a St Kilda. Segundo meus hosts, é mais interessante ir para St Kilda no final da tarde e início da noite, devido à vida noturna. Ainda assim, passei por três lugares para tomar uma cervejinha: Republica (em que aproveitei pra comer uma pizza muito boa!), Lady Grange (que gostei muito) e The Wee Chief (pub irlandês que achei fraquinho).
À noite, fui ao Turf Club Hotel para o encontro do Couchsurfing (em Melbourne há dois encontros semanais do CS, um às quartas-feiras em North Melbourne e outro às sextas-feiras em Fitzroy). Cheguei tarde (cerca de 22h) e o movimento já havia caído bastante, havia somente quatro pessoas: eu, um australiano (de Melbourne mesmo), um canadense (de visita à Austrália por duas semanas) e uma americana (que estava com um work visa por alguns meses). Porém, no horário de pico chegou a ter quinze. Os locais me falaram que o encontro de sexta-feira é mais lotado e divertido.
Na quinta-feira pela manhã, fui conhecer o Queen Victoria Market, que estava faltando no meu checklist. É um mercado muito interessante, grande e cheio de curiosidades. Depois eu fui ao Australian Centre for the Moving Image (ACMI), com visita também gratuita. Tomei duas cervejas no Young and Jacksons e me dirigi ao Federation Square, de onde sairia meu tour para Philip Island. Aproveitei pra comer um sanduíche delicioso no Beer Deluxe (no Federation Square mesmo).
A quinta-feira à tarde e o dia inteiro de sexta foram tomados por tours (Philip Island e Great Ocean Road), que merecem posts à parte. No sábado de manhã, dei mais uma volta pela City e voltei ao Queen Victoria Market. Almocei com meu host em um restaurante Hare Krishna, chamado Crossways, onde comi à vontade por AUD 7.95 (incluindo sobremesa).
Recomendo que se reserve pelo menos quatro dias para a estadia em Melbourne - dois dias para a City, no mínimo, e outros dois para tours. Além dos dois que eu fui, alguns dos mais recomendados são a Mornington Peninsula e Yarra Valley/Dandenong.
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